개막을 하루 앞둔 광주 2025 세계(장애인)양궁선수권대회 열기가 후끈 달아오르고 있다.

광주시는 3일 전일빌딩245와 금남로공원 일대에서 세계양궁선수권대회 오프닝 쇼 ‘활의 나라’를 개최하고 성공 개최를 향한 대장정의 시작을 힘차게 알렸다.

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오프닝 쇼 ‘활의 나라’는 세계양궁선수권대회와 세계장애인양궁선수권대회에 대한 국민적 관심을 높이고 대회 성공 개최를 기원하기 위해 시민과 함께 축제 분위기를 조성하고자 마련됐다.

이날 행사에는 강기정 광주시장, 정진욱 국회의원, 신수정 광주시의회 의장, 그렉 이스탄 세계양궁연맹 회장, 광주시 5개 자치구 구청장, 고광만 대한장애인양궁협회장, 김광아 광주시양궁협회장, 이종호 광주시장애인양궁협회장, 시민 등이 참석해 대회 분위기를 한층 끌어올렸다.

세계양궁연맹 회원국 관계자와 각국 참가 선수단도 함께해 대회 성공을 염원하는 광주시민의 열기를 체감했다.

먼저 국가무형문화재 제33호인 ‘고싸움놀이’가 오프닝 쇼의 시작을 알렸다. 1986년 서울 아시안게임과 1988년 서울 올림픽 개막식에서도 선보였던 대한민국의 전통을 담은 고싸움놀이가 금남로에서 재현되며 세계양궁대회의 위상을 높였다.

거대한 고가 서로 부딪히며 승부를 겨루는 장면에 세계양궁연맹 회원국 관계자와 선수단, 시민들은 박수와 함성을 보내며 광주의 전통과 기상을 함께 느꼈다. 이어 대형 스크린에서는 광주 양궁의 역사와 5·18민주광장의 상징성을 담은 프롤로그 영상 ‘활의 나라 대한민국, 활의 나라 광주’가 상영돼 눈길을 사로잡았다.

이번 대회가 ‘민주화의 성지’인 광주에서 열리는 만큼 세계대회의 의미를 다시 한번 조명하며 전 세계에 빛고을의 가치와 매력을 알렸다.

영상 상영이 끝난 뒤 세계양궁선수권대회 조직위원장인 강기정 시장이 무대에 올라 광주에 온 참가 선수단을 환영했다.

광주시립창극단의 판굿 공연과 다양한 문화예술 공연도 이어졌다. 특히 가수 알리와 노라조가 흥겨운 무대를 선사해 축제 분위기를 한껏 끌어올렸다.

K-POP 댄스 공연인 부채춤 퓨전, 훗+케데헌 골든이 펼쳐졌으며 조선대 태권도 시범단이 태권도 공연을 선보였다.

또한 대한민국 컴파운드 남자 대표팀 주장 최용희(현대제철) 선수와 여자 대표팀 주장 소채원(현대모비스) 선수가 무대에 올라 세계양궁선수권대회의 시작을 알리고 대회에 임하는 각오를 밝혀 박수갈채를 받았다.

특히 오프닝 쇼 참석자들은 ‘비둘기 풍선’을 날리며 대회 성공을 기원하는 퍼포먼스를 펼쳐 이목을 사로잡았다.

이날 오프닝 쇼는 ‘금남로 차 없는 거리’ 행사와 연계해 교통 혼잡을 최소화하는 동시에 시민들이 자유롭게 무대를 즐길 수 있는 공간으로 꾸며졌다. 아이들과 함께 나온 가족 단위 관람객부터 외국인 유학생, 세계양궁연맹 관계자들까지 다양한 사람들이 어우러져 글로벌 축제의 면모를 드러냈다.

강기정 시장은 “2025 세계양궁선수권대회가 광주에서 열리게 돼 기쁘다. 민주주의의 심장 금남로에서 우리는 지난해 겨울 계엄을 이겼고, 탄핵을 이뤘고, 이재명 정부를 탄생시켰다”며 “이제 이 곳은 전 세계 74개 지역에 생중계된다. 광주의 양궁, 광주의 민주주의가 널리 알려지게 될 것”이라고 강조했다.

강 시장은 또 “양궁과 함께 5·18을 알릴 수 있어 긍지를 느낀다”며 “광주와 함께해 준 여러분께 감사드린다. 광주의 맛과 멋, 의를 한껏 느껴달라”고 당부했다.

세계양궁선수권대회는 5일 국제양궁장에서 막을 올린다. 경기는 12일까지 펼쳐지며 결승전은 7-12일 5·18민주광장에서 치러진다. 세계양궁장애인선수권대회는 동일한 장소에서 22-28일 열리며 결승전은 27-28일 진행될 예정이다.

/변은진 기자