‘내란 수괴’ 윤석열 대통령에 대한 탄핵 심판 선고가 임박했다는 관측이 나오면서 대한민국이 ‘운명의 한 주’를 맞고 있다.

16일 국회 등에 따르면 헌법재판소의 선고 결과에 따라 조기 대선 여부가 정해질 뿐 아니라 여야의 희비도 극명하게 엇갈리는 만큼 정치권의 긴장도 최고조에 달했다는 관측이다.

전문가들도 금주 중 헌재의 선고가 있을 것이라고 전망하고 있다.

임지봉 서강대 법학전문대학원 교수는 전날 JTBC 뉴스룸에 나와 “재판관들의 의견은 지금쯤 윤곽이 드러났고 하나로 거의 모아졌다고 생각한다”며 “탄핵 찬반에 대한 여론이 워낙 지금 과열되다 보니까 재판관들도 국민들이 받아들일 수 있는 그러한 판결문을 쓰기 위해서 지금 문구 하나하나를 다듬고 있는 것”이라고 예상했다.

특히 그는 “대통령이 탄핵되려면 대통령의 직무 행위가 헌법이나 법률을 하나라도 위반하고 그것이 중대하면 된다”며 “이번 윤 대통령의 탄핵 인용 결정문에는 ‘윤 대통령은 헌법 수호의 의지가 없다. 그러므로 중대하게 헌법, 법률을 위반해서 파면한다’ 이렇게 적힐 것으로 예상한다”고 밝혔다.

그러나 여당인 국민의힘은 당초 예상보다 헌재의 선고가 늦어지는 상황에 대해 “헌법재판관들 사이 의견 일치가 이뤄지지 않았다는 방증”이라며 기각을 기대하는 분위기가 역력하다.

김기현·나경원·윤상현 등 중진 의원들은 최근 윤 대통령이 석방되고 최재해 감사원장과 검사 3인에 대한 탄핵소추가 연이어 기각된 것을 내세우며 헌재를 압박하는 릴레이 시위에 나서고 있다.

다만, 여당 지도부는 개별 의원들의 행보와는 다소 거리를 두려는 움직임이 뚜렸하다. 이는 헌재가 어떤 결정을 내리든 혼란이 불가피할 것이란 판단이 있기 때문으로 보인다.

특히 ‘윤 대통령 파면’이란 피하고 싶은 상황이 발생할 경우 집권 여당으로서 어떻게 ‘질서 있는 수습’을 펼칠 것인지에 대한 고민이 깊은 것으로 전해졌다.

헌재의 움직임을 예의주시하는 것은 더불어민주당도 마찬가지다.

민주당은 무엇보다 이재명 대표와 비명(비이재명)계가 윤 대통령 탄핵 심판 선고를 앞두고 ‘단일대오’로 손발을 맞추고 있어 주목된다.

실제 이 대표는 지난 12일 윤 대통령 파면 촉구를 위해 설치한 광화문 농성 천막에서 김경수 전 경남지사, 김부겸 전 국무총리, 이광재 전 강원지사, 박용진 전 의원, 임종석 전 대통령비서실장 등 비명계 인사들과 ‘시국 간담회’를 열었다.

탄핵 정국에서 드러났던 친명계와 비명계의 갈등 조짐이 다시 수면 아래로 가라앉은 배경으로는 윤 대통령이 석방되고 헌재의 탄핵 심판 선고가 당초 예상보다 늦어지는 등 정국이 요동치고 있기 때문이다.

민주당은 윤 대통령의 조속한 파면을 끌어내기 위해 장외 집회를 이어가고, 이 대표도 일정을 최소화한 채 윤 대통령 탄핵 심판 선고 이후를 대비하려는 모습이다.

지난 11일 광화문에 천막 농성장을 설치한 민주당은 매일 오후 국회부터 광화문까지 8.7㎞가량 도보 행진을 한 뒤, 탄핵 찬성 집회 참석 후 국회로 돌아와 대기하는 강행군을 소화하고 있다.

광주·전남 국회의원의 경우 ‘윤석열탄핵국회의원연대’ 소속 민형배 의원(광주 광산을)이 단식 농성을 벌이고 있고, 여성인 전진숙 의원(광주 북구을)과 김문수 의원(순천·광양·곡성·구례)은 삭발하는 등 윤 대통령 파면을 앞장서 주도하고 있다.

/김진수 기자