“자전거를 이용해 다리 위를 자주 지나다니는데 갑자기 전기가 통해 깜짝깜짝 놀라요. 한전에 민원을 넣었지만 별다른 반응이 없네요.”

광주의 한 교량 위를 통과하는 송전선로에서 고압의 정전기가 발생해 주민들이 큰 불편을 겪고 있다.

이 교량은 주민들의 왕래가 많은 곳으로 감전사고 우려가 높지만 송전선로는 30년 넘게 그대로 자리하고 있어 대책 마련이 시급하다는 지적이다.

26일 오후 광주 북구 용전동에 있는 용산교.

용산교 인근에는 송전탑(345KV)이 설치돼 있고 송전선로가 다리 위를 지나고 있어 주민들이 이 곳을 지나가다 감전을 경험하는 일이 종종 발생하고 있다.

교량 난간에는 ‘전력선 8M 근접 시 감전사고가 발생합니다’라는 현수막이 붙어있었지만 다리를 건너기 위해서는 어쩔 수 없이 송전선로 밑을 지나가야 한다.

자전거를 타고 다리를 건너던 한 주민은 “자전거를 타고 가다 핸들을 통해 온몸에 감전이 되는 느낌을 받았다. 앞으로는 무서워서 이 길로 못 다니겠다”면서 “특히 비가 오거나 습도가 높을 때는 안전사고가 우려된다. 이 문제가 빨리 해결됐으면 좋겠다”고 말했다.

실제로 한국전력공사 관계자와 다리 위에 있는 송전선로 직하에서 전자계를 측정한 결과, 28.78μT(마이크로 테슬라, 자기장 단위)의 수치가 나왔다.

이를 보편적으로 사용되는 단위인 밀리가우스(mG)로 환산하면 287.8mG(1μT=10mG)가 나온다.

이는 지하철 탑승이나 가전제품 이용 등 일상적인 생활에서 하루 24시간 동안 노출되는 전자파의 평균값(4mG 이하)보다 무려 70배 높은 수치다.

국립전파연구원에 따르면 생활가전제품 전자파 측정값은 전자레인지 29.21mG(이격거리 30㎝), 컴퓨터 0.01mG(이격거리 30㎝), TV 0.10mG(이격거리 100㎝) 등이다.

용산교에서 측정된 수치는 최댓값인 전자레인지와 비교해도 10배는 높은 것으로 나타났다.

세계보건기구(WHO)는 지난 2002년 송전탑 등에서 발생하는 극저주파를 ‘인체 발암 가능 물질’로 지정한 바 있다.

또한, 세계보건기구 산하 국제암연구소(IARC)는 어린이가 전자파 수치 3-4mG에 장기간 노출되면 소아백혈병 발병률이 두 배 높아진다고 경고했다.

국내 전자파 인체보호 기준치는 산업자원부·정보통신부 고시에 따른 국제비전리방사선 방호위원회(ICNIRP)의 기준에 따라 일반인은 833mG로 설정돼 있다.

반면, 스웨덴 등 대부분 선진국은 이보다 훨씬 낮은 기준치를 설정하고 있다.

한 주민은 온라인 커뮤니티 게시글을 통해 “정말로 833mG가 안전하다고 생각한다면 다른 나라는 왜 기준치를 낮게 설정했겠냐”며 “기준치를 정한 사람은 평생 833mG 자기장 옆에서 살아봐야 한다”고 불만을 토로했다.

국립전파연구원 전파환경안전과 관계자는 “측정값은 기준치 이하라 잠깐 지나가는 것은 괜찮다”면서 “하지만 기준치 이하라 하더라도 근처에서 거주를 한다면 조심해야 한다”고 말했다.

이에 대해 한국전력공사 관계자는 “1985년에 송전선로 공사를 마쳤는데 1990년에 용산교를 건립해 이같은 문제가 발생했다”며 “해당 구간 철탑의 안전이격 확보를 위한 측량을 지난해 7월 완료한 데 이어 현재 토지 소유주와 용지 등에 대한 협의를 진행중이다”고 말했다.

/조태훈 수습기자